ビタミンの命名
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１３種類のビタミンがあることは前述したとおりですが、ここでは多くのビタミンにつけられているアルファベットについて説明しておきたいと思います。
ビタミンＡ、Ｂ、Ｃ・・・・といった名は、それらが発見された順番（化学構造がはっきりしたものから順番に）にアルファベットや番号を付けて命名されていきました。正式な名前を付けられるまでの仮称としてビタミン何々と名付けられていったのです。しかし、研究が進捗するにつれて、以前発見したものがビタミンでないことが判明したり、重複していることが明確になってきました。それらを取り消した結果、必ずしもアルファベット順に並ぶことなく現在のような形になったわけです。
ただし、ビタミンＫについては発見された順番ではなく、ドイツ語で「凝固」という意味の単語から頭文字の”Ｋ”をとって命名されています。
また、ビタミンＢ群の中には、葉酸（ホラシン）やパントテン酸（プロティル）のように化学名で呼ばれているものが混じっていますが、これは既に発見されていたものでその正式名をそのまま用いたからです。